We hebben hem lang moeten missen, maar nu hoor je hem zo nu en dan al terug: de beiaard. Vorig jaar in februari werden alle klokken op spectaculaire wijze verwijderd uit de imposante Sint-Katharinatoren voor een volledige restauratie. In augustus 2018 werden de klokken opnieuw in de toren gehesen. Zowel stadsbeiaardier Luc Dockx als de klokken zijn er helemaal klaar voor om terug aan de slag te gaan en heel Hoogstraten zal het gehoord hebben. Op zondag 4 augustus geeft onze stadsbeiaardier samen met gastbeiaardier Jo Haazen de aftrap van een zomerse reeks beiaardconcerten. We nodigen jou als persmedewerker graag uit om aanwezig te zijn op dit openingsconcert.
Meer dan een jaar waren de beiaard en de klokken van de Sint-Katharinakerk een opvallende afwezige in Hoogstraten. In het kader van de volledige restauratie die de toren momenteel ondergaat, werd ook de beiaard onder handen genomen. De beiaard, met een reeks eeuwenoude kostbare Hemonyklokken, had nood aan een grondige restauratie.
Die restauratie werd uitgevoerd door de gespecialiseerde firma Koninklijke Eijsbouts uit het Nederlandse Asten. Ze namen niet enkel de bestaande klokken onder handen, maar goten ook vier nieuwe basklokken: Franciscus, Elisabeth, Rombout en Leonardus. De grootste basklok, Franciscus genaamd, klokt af op maar liefst 4700 kg. Door de toevoeging van deze vier basklokken wordt de stem van Lange Katrien, zoals de toren ook liefkozend wordt genoemd, dieper en warmer.
De afgelopen maanden was er zo nu en dan al terug een klok, of soms ook de beiaard, te horen. Eijsbouts regelde namelijk – in overleg met de stadsbeiaardier – de klokken- en beiaardmechaniek ter plaatse definitief af. Dat proces is nu voltooid. De Beiaardvrienden, de Kerkfabriek van Sint- Katharina en het stadsbestuur willen dit feestelijk vieren. Op zondag 4 augustus geeft stadsbeiaardier Luc Dockx samen met gastbeiaardier Jo Haazen de aftrap van een zomerse reeks beiaardconcerten in Hoogstraten. Jo Haazen is erestadsbeiaardier van Mechelen en titularis-beiaardier van Sint-Petersburg.
