Brabant kust de Kempen
Van het kleurrijke smokkelverleden tot de unieke enclavepuzzel. Van de fascinerende Kempense kolonies tot Europese topnatuur. De grensstreek tussen Brabant (NL) en de Kempen (B) beschikt vandaag over een sterk toeristisch-recreatief potentieel. Via het project ‘Brabant Kust de Kempen’ willen dertien partners uit Vlaanderen en Nederland die toeristische troeven en verhalen in de toekomst optimaal uitspelen. Op donderdag 13 juni werd het lanceringsmoment gehouden in Turnhout.
Podcast over Wortel-Kolonie krijgt drie vervolgafleveringen.
In 2022 verscheen – naar aanleiding van 200 jaar Wortel-Kolonie – de eerste aflevering van de podcast ‘Aan de Rand van het Land’. Deze podcast vertelt de ontstaansgeschiedenis van de koloniën van weldadigheid. Een schot in de roos zo bleek, want de podcast werd al snel ruim opgepikt en de respons was positief. Ondertussen werd de eerste aflevering al ongeveer 2500 keer gedownload.
En daar zit het creatieve concept vermoedelijk wel voor iets tussen. Geschiedenis op een boeiende manier tot leven brengen, is niet iedereen gegeven. Maar Don Verboven, een Brusselse regisseur, afkomstig uit Meer, maakte het waar. Samen met het Antwerpse productiehuis Uitgesproken, een aantal bekende acteurs en gastheer Lieven Van Gils, realiseerde hij een aantrekkelijke mix van geschiedenis, feiten en straffe vertellingen. Een combinatie die naar meer deed verlangen.
“Al snel werd duidelijk dat het verhaal van Wortel-Kolonie niet in één aflevering verteld kon worden.” Aldus schepen van toerisme Arnold Wittenberg. “We zijn daarom op zoek gegaan naar middelen om drie vervolgafleveringen van de podcast te kunnen financieren. Deze vonden we bij LEADER, het Europees subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling. Don Verboven trok opnieuw aan de kar en werd bijgestaan door productiehuis Zidis. En nu, twee jaar later, zijn we ontzettend trots om het vervolg te mogen voorstellen.”
Gedeputeerde Kathleen Helsen, covoorzitter van Kempens Landschap, treedt Arnold Wittenberg enthousiast bij: "Niets is zo ontspannend dan een goed verhaal. Het brengt bezoekers en bewoners uit deze prachtige streek dichter bij de oorsprong van de vijfde kolonie en de erkenning door UNESCO. Met LEADER provincie Antwerpen willen we een steentje bijdragen zodat iedereen op een goede, evenwichtige en aantrekkelijke manier kan beleven wat het landschap te bieden heeft, op welke bijzondere manier er toen al aan armoedebestrijding werd gedaan en welke rol voedselvoorziening hierin had. Daarom investeren we in de nieuwe afleveringen van deze podcast. Zo zetten we de kwaliteit van het landschap extra in de verf, een landschap om te koesteren."
Wortel-Kolonie is een bijzondere plek met een fascinerende geschiedenis. En toch kennen maar weinig mensen de verhalen van de vele tienduizenden mensen die er verbleven. De podcast vertelt die verborgen geschiedenis, legt uit waarom Wortel-Kolonie UNESCO Werelderfgoed werd en geeft een blik op de toekomst. Maar waarom met een podcast?
“Waarom niet?” Antwoordt burgemeester Marc Van Aperen. “Vandaag is het belangrijk om op een duurzame, eigentijdse en unieke manier een verhaal te vertellen. Met de filosofie van UNESCO in gedachten willen we het verhaal van Wortel-Kolonie bewaren voor de volgende generaties. En hoe doen we dat beter dan met een podcast? Wanneer en waar je luistert, bepaal je volledig zelf: thuis, in de auto of tijdens een wandeling in Wortel-Kolonie.”
Gedeputeerde Jan De Haes vat het als volgt samen: “Wortel is een unieke ‘PLEK’, waar de gebouwen en het landschap al bijna voor zich spreken en waar je een ‘PLAN’ kan smeden voor een unieke beleving. En het verhaal van de mensen kleeft aan je hart, het is deze ‘PLAK’ die van je bezoek een unieke herinnering maakt.”
Jonas Vermeulen, Nico Sturm en Bruno Vanden Broecke kruipen in de huid van verschillende personages in Wortel-Kolonie. Lieven Van Gils is verteller van dienst. Hij loodst je doorheen de geschiedenis, laat experten aan het woord en zorgt er voor dat de verborgen sporen in het landschap terug zichtbaar worden.
Je downloadt de podcast gratis en eenvoudig via de meeste gekende platformen zoals Spotify of Apple podcast.
Hoogstraten opent toeristisch seizoen en mikt op titel Wandelgemeente van 2024.
Op zondag 28 april opent Hoogstraten het nieuwe toeristische seizoen. Naar goede gewoonte zet Hoogstraten op de vierde zondag van april haar toeristische troeven in de kijker. Daarbovenop stelt Hoogstraten haar kandidatuur om Wandelgemeente van het Jaar 2024 te worden. Deze wedstrijd van Wandelfederatie Vlaanderen loopt als een rode raad doorheen het hele seizoen van VisitHoogstraten.
Op de opening van het toeristisch seizoen word je in elk Hoogstraats dorp met open armen ontvangen. Een leuke fietstocht zorgt er voor dat je maar liefst 15 unieke hotspots bezoekt. “Hoogstraten is enorm veelzijdig. Als bezoeker word je hier extra verwend. Of je nu kiest voor onze groene natuur, je laat verrassen door de hoogst hartelijke gastvrijheid van onze logies en eetgelegenheden, graag een tentoonstelling meepikt of een daguitstap plant met de kinderen, het kan hier allemaal.” zegt burgemeester Marc Van Aperen. “Het is opnieuw een heel boeiend programma geworden.”
Proeven van Hoogstraatse troeven!
Stap de fiets op en ontdek welke locaties je op zondag extra in de watten zullen leggen. Aan de hand van een gelegenheidsroute doorkruis je op zondag 28 april heel Hoogstraten. De route – die uitgewerkt is langs fietsknooppunten – brengt je vanuit het centrum van Hoogstraten, naar Wortel-Kolonie, Meersel-Dreef, Meerle, Minderhout én Meer. Waar je vertrekt of welke hotspots je bezoekt, bepaal je helemaal zelf. En het aanbod is verrassend: nieuwe unieke locaties worden afgewisseld met vaste waarden.
Krijgt Hoogstraten ook jouw stem?
Eens het seizoen geopend is, zet VisitHoogstraten extra in op haar wandelaanbod. Hoogstraten heeft haar sporen op het gebied van wandelen reeds verdiend. Al 30 jaar lang biedt Hoogstraten een aantrekkelijk, ambitieus en professioneel wandelaanbod. Dat is ook Wandelsport Vlaanderen niet ontgaan. Uit alle inzendingen voor ‘Wandelgemeente van het jaar’ selecteerde een vakjury vijf gemeenten die kans maken op de felbegeerde titel en een jaar lang als dé Vlaamse wandelgemeente in de kijker worden gezet.
“Hoogstraten is een echt wandelparadijs,” zegt schepen voor Toerisme Arnold Wittenberg trots. “Onze prachtige natuur nodigt uit om te wandelen, maar het gaat ook om kwaliteit van de routes: de bewegwijzering, het onderhoud of de ontsluiting via de website. Het is een werk van velen en dat merk je. Als Hoogstraten de titel binnenhaalt, is dat een bekroning van vele jaren hard werk.”
Ondertussen is de tweede fase van de wedstrijd aangebroken. Daarin is het belangrijk om zoveel mogelijk stemmen binnen te halen. Tot en met 15 september kan iedereen stemmen op zijn/haar favoriete wandelgemeente uit de shortlist. VisitHoogstraten wil in de eerste plaats iedereen enthousiasmeren om te wandelen, maar hoopt ook jouw stem binnen te halen. Stemmen kan heel eenvoudig via de website van VisitHoogstraten.