Stedelijk Museum Hoogstraten viert feest!
Op woensdag 24 april blaast het Stedelijk Museum Hoogstraten 25 kaarsjes uit. Sinds haar opening in 1999 heeft het museum ruim 110 tentoonstellingen samengesteld. Daarmee is het een gevestigde waarde in Hoogstraten en een bewaker van het verhaal van het Land van Hoogstraten. Een taak die de medewerkers met liefde en plezier wordt uitgevoerd.
Om terug te blikken op de afgelopen 25 jaar stelde het museum een mini-expositie samen. Deze expo loopt tot het einde van het jaar 2024. In een tijdlijn wordt teruggeblikt op een aantal mooie mijlpalen uit de rijke geschiedenis. Maar het museum wil haar 25-jarig bestaan ook aangrijpen om vooruit te kijken naar de volgende 25 jaar. Welke richting wil het museum uit? Hoe moet het museum de komende 25 jaar verder evolueren? Daarvoor wordt ook input gevraagd aan de bezoekers van de mini-expo.
Ter gelegenheid van deze feestelijke gebeurtenis laat het museum een nieuw logo ontwikkelen. Daarmee wil het meteen het startschot geven voor de denkoefening over de toekomst. Dit logo zal onthuld worden op 24 april 2024 om 14.30 uur door schepen Arnold Wittenberg. Tevens wordt ook een zeer recent aangekocht kunstwerk aan het publiek voorgesteld. Een topstuk van een bekend schilder, dat een prachtige aanvulling van de collectie betekent. Een verjaardagscadeau als het ware.
Expo ‘Dag, tante begijn!’
In het Stedelijk Museum Hoogstraten gaat op zondag 17 maart de expo ‘Dag, tante begijn!’ van start. Een tentoonstelling over de vrouwen die kozen voor het bijzondere begijnenbestaan. Wat weten we vandaag de dag eigenlijk nog over begijnen? Die vraag staat centraal in de tentoonstelling die loopt van 17 maart tot 23 juni.
“In vervlogen tijden kende iedereen wel een begijn,” vertelt burgemeester Marc Van Aperen, “maar ondertussen is het al meer dan 50 jaar geleden sinds de laatste begijn vertrok in Hoogstraten. Hoog tijd dus voor een blik op de levens van een aantal begijnen die hier woonden en werkten.” Aan de hand van uitgebreid historisch opzoekwerk puzzelde het Stedelijk Museum een aantal levens in elkaar door snippers uit verschillende bronnen samen te leggen. Op die manier krijgt het abstracte concept ‘begijn’ plots terug een heel menselijk karakter. Bovendien zullen er tijdens de expositie drie recent gerestaureerde begijnenportretten tentoongesteld worden. Die schilderijen werden afgelopen jaar zorgvuldig gereinigd en hersteld. Een restauratie die mogelijk werd gemaakt door de middelen die het museum ontving bij het winnen van de Erfgoedprijs 2022.
Het Stedelijk Museum, dat gevestigd is in het voormalige conventshuis van het begijnhof, richt zich in eerste instantie op de geschiedenis van het Land van Hoogstraten. “Het is altijd een bewuste keuze geweest om geen begijnhofmuseum te zijn,” licht schepen Arnold Wittenberg toe, “In Turnhout heb je al het Begijnhofmuseum, dus een tweede museum met dezelfde inhoud zou wat te gek zijn. Wij houden graag onze blik ruim, maar uiteraard laten we de begijnen en het begijnhof graag aan bod komen als belangrijk onderdeel van onze Hoogstraatse geschiedenis!”
Het moment voor deze tentoonstelling had ook niet beter gekund. Het Begijnhof heeft in 2024 voor het 25e jaar het label van UNESCO Werelderfgoed. Redenen genoeg om het hof en haar voormalige bewoonsters in de kijker te zetten. Op 2 december 1998 werd het Begijnhof Hoogstraten, samen met 12 andere Vlaamse begijnhoven, opgenomen op de erfgoedlijst van de Verenigde Naties. Dat moment vormde een bekroning op het werk van de vele Hoogstratenaren die zich jarenlang inspanden om het begijnhof van compleet verval te behoeden.
Deze tentoonstelling gaat echter niet over hét begijnenleven of het concept begijnhof, de focus ligt echt op enkele vrouwen waar we materiaal van konden terugvinden. We proberen de bezoekers te verrassen met bijzondere anekdotes en persoonlijke weetjes. Ook gezinnen met jonge kinderen zullen aan hun trekken komen tijdens de expo. Het museum voorziet weetjes op kindermaat, een zoektocht in de opstelling en een heus kinderatelier waar je zelf een ‘professiekroontje’ en/of begijnenhuisje kan maken.
De tentoonstelling loopt van zondag 17 maart tot en met zondag 23 juni. Het Stedelijk Museum (Begijnhof 9) is geopend van woensdag tot en met zondag, telkens van 14.00u tot 17.00u. De toegang is gratis.
Expo ‘Gelmelslot’ toont rijke geschiedenis van Kasteel van Hoogstraten
Expo ‘Gelmelslot’ toont rijke geschiedenis van Kasteel van Hoogstraten
Dit najaar dompelt Stedelijk Museum Hoogstraten zijn bezoekers onder in de rijke geschiedenis van het Gelmelslot. Met meer dan 800 jaar geschiedenis valt er heel wat te vertellen over het kasteel van Hoogstraten en de fascinerende bewoners die er hun intrek namen doorheen de eeuwen. Van heren en graven tot muitende soldaten, bedelaars en gedetineerden, allemaal drukten ze mee hun stempel op het gebouw.
“Ieder jaar richt het museum meerdere tijdelijke tentoonstellingen in. Na twee expo’s rond hedendaagse kunst was het de hoogste tijd om terug een erfgoedtentoonstelling in elkaar te steken, en wat voor één!”, vertelt schepen van cultuur Arnold Wittenberg enthousiast. Met de expo ‘Gelmelslot’ wordt één van de meest spraakmakende gebouwen van Hoogstraten in de kijker gezet. Het kasteel speelt al sinds haar ontstaan een belangrijke rol in de ontwikkeling van Hoogstraten. Van een bescheiden motte groeide het kasteel uit tot een formidabel slot in ware renaissancestijl. Met de expo wil het museum zijn bezoekers met frisse ogen naar het kasteel laten kijken.
“Hoogstratenaren nemen het kasteel als vanzelfsprekend,” vertelt burgemeester Marc Van Aperen, “maar als je in de verhalen duikt, val je van de ene verbazing in de andere. De adel die destijds hof hield in het Gelmelslot speelde mee op het allerhoogste niveau. Vooral in de periode van de graven van Hoogstraten is er serieus gewogen op de geschiedenis van Europa!”
Bijzonder aan de expo is ook de toevoeging van een geluidsspel over de ‘Unie van Hoogstraten’. Een vaak vergeten, maar erg opvallende episode uit de geschiedenis van het kasteel. “Niet minder dan stemacteur Michaël Pas neemt je mee in een verhaal van muiterij en intriges!”, vervolgt schepen Arnold Wittenberg, “een echte primeur voor het museum.”