Stad Hoogstraten en deSter slaan handen in elkaar tegen corona
Het Hoogstraats bedrijf deSter heeft zich in deze coronapandemie heruitgevonden. Van een producent van bestek en verpakkingen voor de luchtvaart- en voedingssector evolueerde het bedrijf naar een producent van groene chirurgische mondmaskers. Samen met stadsdichter Michiel Van Opstal heeft deSter een ‘limited edition’ ontwikkeld van haar mondmaskers met een gedicht op de verpakking. Eerste Minister Alexander De Croo nam op dinsdag 8 juni het eerste exemplaar in ontvangst.
Stef Van de Perre, CEO van deSter, geeft uitleg: “deSter is een leidinggevend bedrijf in innovatieve voedselverpakkingen en serviceconcepten, zowel voor de foodservice- als de vliegindustrie. Als antwoord op de noden van onze klanten wereldwijd en de bedrijven en verenigingen in onze regio zijn we tijdens de coronacrisis gestart met de productie van mondmaskers in Hoogstraten. Er zijn in Hoogstraten nog meer baanbrekende ontwikkelingen op til met ecologische oplossingen voor bestek en voedselverpakkingen.”
Stadsdichter van Hoogstraten, Michiel Van Opstal, ontwierp in het begin van de pandemie poëtische wegwijzers op zijn favoriete plekjes in Hoogstraten die je even doen stilstaan bij de omgeving. Het idee om samen te werken met deSter was snel gevonden, omdat zijn schoonvader daar werkt: “Het idee achter het gedicht is adem, want die houden we voor ons achter het masker. Ik hang een beeld op dat je adem het kostbaarste is, een soort schat, die je steeds moet beschermen.” In zijn laatste jaar als stadsdichter heeft Michiel nog verschillende andere ideeën. Daarover later meer.
Schepen van cultuur Arnold Wittenberg is uitermate tevreden: “Poëzie danst op de maat van het ogenblik. Dat is nu net wat onze stadsdichter doet vandaag; de poëzie inzetten als de schoonste uitdrukkingsvorm van de taal. Ook in deze crisis hebben we nood aan schoonheid, een klein momentje om te verpozen bij een mooi kunstwerk, een goed lied of een inspirerend gedicht.”
Burgemeester Marc Van Aperen is trots op de unieke samenwerking tussen de stad, deSter als grote Hoogstraatse onderneming en stadsdichter Michiel Van Opstal. “Het is bewonderenswaardig hoe veerkrachtig onze bedrijven zich opstellen in deze moeilijke tijd. Het getuigt van een grote kracht om je in een pandemie te kunnen heruitvinden. Bovendien heb ik veel respect voor de werknemers die zich dagelijks ten volle inzetten, elke dag weer hun adem vinden achter hun masker. Onze stadsdichter verwoordt het alweer zo mooi… Dat smaakt naar meer.”
Het gedicht
Als je jezelf beschermt
begin dan met iets kostbaar
iets waardevol
waar alles mee begint
je adem
die hevig na het sporten hijgt
of rustig al zittend deint
in en uit
de sleutel tot rust
en tot gezond
als je de jouwe
achter dit masker houdt
Heilig Bloedprocessie en kermis in Hoogstraten kunnen ook dit jaar helaas niet doorgaan, wel een alternatieve stratenloop
Hoewel de besmettingscijfers stilaan de goede kant uit gaan, strooit ook dit jaar het coronavirus roet in het eten tijdens de week van Heilig Bloed, die dit jaar plaatsvindt tussen zaterdag 29 mei en zondag 6 juni. Normaal beleven wij dan in Hoogstraten de befaamde Heilig Bloedprocessie, de Heilig Bloedfoor, de jaarmarkt, de Hoogstraatse stratenloop en het Heilig Bloedfestival. Geen van deze evenementen kan evenwel in zijn normale vorm plaatsvinden. De Heilig Bloedfoor, de jaarmarkt en het Heilig Bloedfestival zijn geannuleerd. Maar het Heilig Bloedcomité en de stad Hoogstraten laten deze bijzondere week niet zomaar voorbij gaan. Voor de Heilig Bloedprocessie is een alternatief bedacht en de Hoogstraatse stratenloop vindt plaats in een gloednieuwe formule.
“De Heilig Bloedweek is een bijzonder week voor onze stad met tal van festiviteiten zoals de Heilig Bloedprocessie, stratenloop en jaarmarkt . Met spijt in ons hart zullen we dit nog een jaartje moeten uitstellen, maar het Heilig Bloedcomité en de organisatoren van de stratenloop blijven niet bij de pakken neerzitten en organiseren alternatieve activiteiten”, vertelt burgemeester Marc Van Aperen.
“We keken enorm uit naar de festiviteiten, maar de gezondheid en het welzijn van onze inwoners staan op de eerste plaats”, licht schepen van Evenementen Katrien Brosens toe. “We begrijpen dan ook de beslissing van het Overlegcomité om tot 9 juni te wachten met verdere versoepelingen.”
Heilig Bloed
Ook al kan de Heilig Bloedprocessie niet uitgaan, toch wil Hoogstraten de Heilig Bloedweek niet ongemerkt laten passeren. Op zondag 30 mei 2021 kunnen gelovigen om 9.30 uur via televisiezender RTV een viering volgen rond het Heilig Bloedverhaal met muzikale omlijsting.
Op Sacramentsdag, donderdag 3 juni, kunnen geïnteresseerden in de Sint-Katharinakerk tussen 15.00 en 17.00 uur even verwijlen bij het Heilig Bloeddoek en het Heilig Sacrament. Dit gebeurt in overeenstemming met de coronarichtlijnen. Dat wil zeggen dat slechts 15 personen tegelijkertijd toegelaten worden