Nieuwe tentoonstelling in het Stedelijk Museum ‘Hoogstraten ’40-’45 – een fototentoonsteling’
In het Stedelijk Museum Hoogstraten loopt van 1 augustus tot en met 1 november de fototentoonstelling: ‘Hoogstraten 40-45’. Deze tentoonstelling werd verwezenlijkt in samenwerking met VZW Erfgoed Hoogstraten.
De Tweede Wereldoorlog begon officieel op 1 september 1939 toen Duitsland Polen binnenviel. Twee dagen later verklaarden het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk aan Adolf Hitler de oorlog. Een oorlog die zou uitgroeien tot een conflict dat Europa als geen ander zou tekenen.
Schepen van cultuur Arnold Wittenberg: ”Voor de meeste burgers in onze streek bleef deze oorlog een tijdlang ver van hun bed, totdat de Duitse troepen op 10 mei 1940 België binnenvielen. Wanneer in de dagen daarna de eerste slachtoffers op Hoogstraats grondgebied vielen, werd de oorlog plots realiteit. ‘Hoogstraten 40-45’ laat de enorme impact zien die de Tweede Wereldoorlog had op de mensen, gebouwen en landschappen van Hoogstraten en zijn deelgemeenten.“
Een historische getuigenis uit 1940: “Die Stuka’s floten verschrikkelijk als ze neerdoken. Dat was een vreselijk geluid. Wij waren ondertussen in de kelder gevlucht, maar zoiets hadden we nog nooit meegemaakt. Het daverde zodanig dat we dachten dat er ééntje op ons huis zou vallen.”
Bekende foto’s, maar ook nooit eerder vertoonde beelden en unieke filmfragmenten, geven u een blik op de woelige oorlogsjaren in onze streek. Dankzij de dagboekfragmenten van Jozef Lauwerys en getuigenissen van andere Hoogstratenaren wordt een belangrijk stukje geschiedenis van Hoogstraten en zijn deelgemeenten even terug tot leven gebracht.
Conservator Piet Van Deun: “Uniek is een kort filmfragment van een raketaanval van een Britse Hawker Typhoon op de Sint-Katharinakerk vanuit het perspectief van het jachtvliegtuig. Het fragment werd dit jaar teruggevonden in het Imperial War Museum in Groot-Brittannië.“
Bijhorende foto: Vluchtende troepen passeren het Klein Seminarie in Hoogstraten in mei 1940.
Sint-Katharinakerk krijgt infopunt over restauratiewerken
Sinds een paar maanden staat de Sint-Katharinakerk in Hoogstraten opnieuw in de stellingen. Veel mensen hebben belangstelling voor wat er met de kerk aan het gebeuren is. Daarom opent het stadsbestuur op 30 juli een infopunt vlak voor de deur van de kerk. In de witte zeecontainer treffen belangstellenden heel wat informatie aan over de werken.
“Ons unieke erfgoed is één van de belangrijkste toeristische troeven van Hoogstraten”, zegt burgemeester Marc Van Aperen. “Na de prachtige restauratie van de kerktoren tussen 2017 en 2019, zijn we nu bezig aan de restauratiewerken van het kerkschip en later volgen ook nog de gebrandschilderde ramen en het interieur. In totaal zal de restauratie nog zo’n zeven jaar duren. Daarna hebben we een kerk die een topmonument is in Vlaanderen, met glasramen en een beiaard die tot de Europese topstukken mogen worden gerekend.”
Het informatiepunt wordt ondergebracht in een herbestemde zeecontainer. Deze werd voor de gelegenheid omgetoverd tot een kleine expositieruimte. Naast algemene informatie over de kerk wordt er ingezoomd op de verschillende fasen van het restauratieproces en specifieke renovaties. “Het infopunt vatten we bewust op als een witte box waarin we de komende jaren steeds wisselende informatie kunnen tonen,” vertelt schepen van cultuur Arnold Wittenberg, “Tijdens deze eerste fase van het kerkschip besteden we extra aandacht aan de restauratie van de glasramen en de gevelrestauratie. De komende jaren zullen we andere accenten leggen, aangepast aan de actuele situatie van de werken. Met de container willen we de aandacht van passanten trekken, hen informeren over de werken, maar vooral ook duidelijk maken dat je de kerk kan blijven bezoeken, ook tijdens de werken.”
De lancering van het infopunt is slechts een eerste stap. Het stadsbestuur liet, samen met de kerkfabriek, een nieuwe huisstijl ontwikkelen voor de Sint-Katharinakerk. Deze frisse huisstijl zal de komende jaren verder uitgerold worden. “In 2019 keurde het Agentschap Onroerend Erfgoed van Vlaanderen ons ontsluitingsplan voor de kerk goed,” vertelt schepen van Erfgoed Michel Jansen, “Dat plan beschrijft de ambities van de stad om de kerk maximaal te ontsluiten aan het grote publiek. Het zou jammer zijn als we veel geld investeren in deze restauratie, maar dat niemand ervan kan genieten.” Het infopunt is slechts één van de vele elementen die de komende jaren op de planning staan. “Zo leggen we, naast de huisstijl en het infopunt, momenteel de laatste hand aan een gloednieuwe website voor de kerk:www.sintkatharinakerk.be. Deze hopen we begin september live te hebben,” vertelt schepen Wittenberg, “en zal een bron van informatie zijn over de kerk, haar geschiedenis en de werken”.
Ook de komende jaren zullen nog vele stappen gezet worden. Dat gaat zowel over fysieke toegankelijkheid voor rolstoelers bijvoorbeeld als over inhoudelijke toegankelijkheid. De stad gaat bestaande informatiekanalen opfrissen en nieuwe producten toevoegen om zo de vele verhalen van de kerk zo goed mogelijk te kunnen vertellen, steeds op maat van de bezoeker. “Er liggen nog zeer veel fijne ideeën op tafel om een bezoek aan de Sint-Katharinakerkonmisbaar te maken!”, besluit schepen Wittenberg.
Het informatiepunt opent de deuren vanaf donderdag 30 juli en volgt de openingsuren van de dienst toerisme. De toegang is gratis. Je vindt het informatiepunt recht voor de Sint- Katharinakerk. De Sint-Katharinakerk is, onder voorbehoud van coronarichtlijnen, tijdens de zomermaanden geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 13.00 uur tot 17.00 uur en op zondag van 13.00 tot 16.00 uur. Meer informatie vind je momenteel op www.hoogstraten.be en vanaf september op www.sintkatharinakerk.be.
Hoogstraten in groenten & bloemen werkt aan iets nieuws
De 22ste editie van Hoogstraten in groenten & bloemen zal dit jaar niet onder haar normale vorm plaats vinden. De organisatie en hoofdontwerper Tom De Houwer gooien het dit jaar over een totaal andere boeg en bereiden een eenmalig project voor rond het thema ‘Verbondenheid’. Ondertussen loopt er tijdens de zomermaanden een fotowedstrijd.
Vol energie stonden VVV Hoogstraten en stad Hoogstraten klaar voor de aftrap van Hoogstraten in groenten & bloemen editie 2020. Tijdens hetderde weekend van september 2020 zal het centrum van Hoogstraten echter – voor het eerst in meer dan 20 jaar – niet worden omgetoverd tot een indrukwekkend buitenevenement met verrassende creaties in bloemen, groenten en fruit. De organisatoren en hoofdontwerper Tom De Houwer laten deze editie evenwel niet zomaar passeren en broeden op iets nieuws.
Er was reeds een hoop werk verzet door Tom zelf, door zijn cursisten, door de mensen van de VVV en ook door de stadsdiensten om alles in gereedheid te brengen voor de opstart van editie 2020. “Maar meteen stond deze vernieuwde ploeg voor een uitdaging”, vertelt burgemeester Marc Van Aperen. “Covid-19 sloeg toe en alle grote evenementen werden in vraag gesteld. Denk ook aan Zundert en Loenhout waar de Corso dit jaar niet zal plaats vinden.
Na veel overleg intern en samen met de VVV, hebben we midden mei de beslissing moeten nemen om het evenement niet in de gekende vorm te laten doorgaan.” Alle betrokkenen kwamen overeen dat ze geen risico’s wilden nemen en ieders veiligheid en gezondheid voorop wilden stellen.
“De organisatie in Hoogstraten zocht in tussentijd naar een waardig vervangprogramma. Hoofdontwerper Tom De Houwer kwam met een idee dat de hele ploeg meteen charmeerde”, vertelt schepen van toerisme Arnold Wittenberg. “Het wordt geen Hoogstraten in groenten & bloemen zoals we het kennen, het hoogtepunt wordt geen tentoonstelling op de Vrijheid, maar er staat wel heel wat te gebeuren. De editie 2020 wordt opgevat als een eenmalig project rond het thema Verbondenheid.”
VVV Hoogstraten en stad Hoogstraten slaan daarvoor de handen in elkaar en stellen samen met ontwerper Tom de Houwer én met de vrijwilligers het eindproduct voor tijdens het derde weekend van september. “We hopen met deze speciale editie een brug te slaan naar een volgende ‘normale editie’ hopelijk in 2021”, vertelt VVV-voorzitter Guy Rigouts. “Coöperatie Hoogstraten heeft alvast haar steun toegezegd om dit moeilijke jaar te overbruggen en om zo de toekomst van Hoogstraten in groenten & bloemen maximale kansen te geven. Met de andere sponsors en partners wordt in de komende weken nog overleg gepleegd.”
Voor deze speciale editie 2020 heeft stad Hoogstraten een projectcoördinator in dienst genomen. Hoogstratenaar Ann Leemans, voormalig voorzitter van de Cultuurraad en voorzitter van de vzw LA:CH (o.a. de musicals Gelmel en 1814), zal in nauwe samenwerking met de VVV de spil zijn van het evenement en de werkgroepen aansturen.
Fotowedstrijd
Een speciale editie van Hoogstraten in groenten & bloemen vraagt ook om een speciale editie van de fotowedstrijd. VVV Hoogstraten bedacht een leuke winactie: fotografeer je (groenten)tuin, een wilde bloemenweide, een uniek gewas, een geweldige oogst, een florale creatie,… en wie weet maak je wel kans op een prachtige prijs. Iedereen met enige interesse voor fotografie mag zijn of haar kans wagen. Zowel amateurfotografen als professionals. Deelnemers leveren maximum drie foto’s aan bij Toerisme Hoogstraten.De jury – onder leiding van hoofdontwerper Tom De Houwer -beoordeelt de resultaten. Deelnemen is gratis.
Meer info: www.hoogstrateningroentenenbloemen.be
