Helaas geen evenementen in Hoogstraten t.e.m. 14 juni
Stad Hoogstraten heeft beslist om alle evenementen op het Hoogstraatse grondgebied, groot of klein, openbaar en privé, te verbieden tot en met 14 juni. Het Heilig Bloedcomité en de organisatoren van de Hoogstraatse stratenloop gaan alvast niet bij de pakken neerzitten en organiseren alternatieve activiteiten.
“In deze coronatijden is het stadsbestuur genoodzaakt om de gezondheid en het welzijn van onze Hoogstraatse inwoners op de eerste plaats te zetten”, zegt burgemeester Marc Van Aperen. “Dit doet ons pijn aan het hart, want de periode van mei en juni is voor de Hoogstratenaren een tijd van evenementen en genieten. Wij hopen van harte dat we in de periode na 15 juni wel kunnen samenkomen en feesten”.
Voorlopig heeft het stadsbestuur evenwel moeten beslissen geen vergunningen te verstrekken voor evenementen t.e.m. 14 juni 2020. Reeds toegekende vergunningen worden ingetrokken. In de periode tot 14 juni was er op de Vrijheid een grote braderij gepland (14-17 mei), ook zou op 31 mei voor de eerste keer het festival Grenspop plaatsvinden in Minderhout. Tevens stond de Heilig Bloedweek op het programma tussen 6 en 14 juni, met de befaamde Heilig Bloedprocessie, de Heilig Bloedfoor, de jaarmarkt, de Hoogstraatse stratenloop en het Heilig Bloedfestival. Deze zijn nu definitief afgelast. Privé-feesten, grootschalige bruiloften, optredens en openbare bijeenkomsten zullen ook niet mogelijk zijn tot en met 14 juni 2020.
Hoogstraatse stratenloop
De 35e editie van de stratenloop in Hoogstraten kan niet in normale omstandigheden plaatsvinden. De organisatoren willen echter deze jubileumeditie niet verloren laten gaan en doen een warme oproep om op woensdag 10 juni minstens 5 km vanuit uw kot te lopen. Denk er wel aan om de geldende voorzorgsmaatregelen qua afstand en hygiëne te volgen en vermijd een parcours dat te druk is.
Uit de deelnemers die zich kenbaar maken en hun loop registreren op Strava worden 35 winnaars geloot die een waardebon van € 20 ontvangen en nog eens 35 winnaars die een goodiebag ontvangen van de trouwe sponsors van de Hoogstraatse stratenloop.
Heilig Bloed
Ook al kan de Heilig Bloedprocessie niet uitgaan, toch is het Heilig Bloedcomité van plan om de Heilig Bloedboodschap van verbondenheid en nabijheid te laten ervaren. Bij het publiceren van dit persbericht is het nog onzeker of er Heilig Bloed-vieringen kunnen plaatsvinden in de kerk. Tijdens de Heilig Bloedweek is de kerk geopend op dinsdag en donderdag van 14.00 tot 16.00 u. voor persoonlijk gebed.
Het Heilig Bloedcomité roept op om op vele plaatsen in Hoogstraten (en de deelgemeenten) op zaterdagavond 6 juni een kaars voor het raam te laten branden. Om 20.00 uur worden dan de feestklokken van de Sint-Katharinakerk geluid en wordt een geweldig applaus ingezet voor de helden van de zorg.
Sportambtenaar Katrien en haar man Sam vertrokken om middernacht. Schepen van sport Arnold Wittenberg fietste mee en gaf hiermee het virtuele startschot voor de 35stse stratenloop.
Hoogstraten zet zijn sporthelden in de bloemetjes
Op zaterdag 15 februari heeft de stad Hoogstraten zijn sporthelden gehuldigd. Heel wat verschillende sporten kwamen aan bod tijdens de sfeervolle bijeenkomst in de Rabboenizaal. Gaande van volleybal tot handboogschieten, alles was aanwezig.
Er werden in 2019 maar liefst 15 Hoogstratenaren nationaal kampioen. Ook werden dit jaar twee Hoogstratenaren wereldkampioen en werden er zelfs drie wereldrecords verbroken. Daarnaast zagen we ook nog een groot aantal personen provinciaal kampioen worden.
“2019 was een geweldig jaar voor onze Hoogstraatse sporters en sportverenigingen”, zegt schepen van Sport Arnold Wittenberg. “In alle leeftijdscategorieën – van tieners tot senioren – vieren we sportkampioenen. De inspanningen van het stadsbestuur om sportbeoefening te ondersteunen en te stimuleren werpen dus vruchten af. Ook in de toekomst blijven we investeren in hedendaagse en kwalitatieve sportinfrastructuur en in de ondersteuning van sportclubs. Zo kan het vele talent en potentieel dat in Hoogstraten aanwezig is, zich verder ontwikkelen en kunnen we hopelijk nog veel kampioenenhuldigen.“
Het was een spannende strijd om de titel sportman, sportvrouw, sporttiener, sportploeg, sportvereniging en sportverdienste in ontvangst te mogen nemen.
De sportraad koos uiteindelijk voor deze sportlaureaten:
- Sporttiener: Ben Godrie
Provinciaal kampioen Springen in BL barema A winter en zomer - Sportvrouw: Dorien Van de Poel
Belgisch kampioen indoor 200m en 400m en outdoor 400m masters W35 - Sportman: Senna Roos
Belgisch kampioen boogschieten lange afstand 2019 bij junior Men
en wereldrecord in twee categorieën (senioren en junioren) afstand 70m. - Sportvereniging: KNVA Wortel
Kampioen Gewestelijke reserven en promotie naar 3e provinciale - Sportploeg: Gelvoc Dames A
Kampioen volleyball in 3e provinciale - Sportverdienste: Jef Geerts
Belgisch wieleruurrecord bij de mannen +80 jaar -
sportlaureaten
Hoogstraten krijgt cultuurhuis op site van parochiezaal Pax
De vraag naar een cultureel centrum leeft al lange tijd in Hoogstraten. De vorige bestuursploeg engageerde zich reeds voor de realisatie van een cultuurhuis door een uitgebreide studie te laten voeren over de toekomst van het huidige gemeenschapscentrum. De huidige coalitie werkte het afgelopen jaar verder op de vaststellingen van die studie en kondigt nu de eerste concrete stap aan om een cultuurhuis te realiseren op de site van parochiezaal Pax: het aanstellen van een procesbegeleidingsteam.
“We zijn zeer verheugd dat we dit prachtige project nog deze legislatuur zullen kunnen realiseren”, vertelt een opgetogen burgemeester Marc Van Aperen. “Het dossier werd de afgelopen drie jaren nauwgezet voorbereid door de administratie. De ambitie voor het nieuwe cultuurhuis is groot, maar afgestemd op maat van Hoogstraten.” In het nieuw te realiseren gebouw zullen verschillende instellingen en stadsdiensten worden gebundeld: het gemeenschapscentrum, de hoofdbibliotheek met makerspace, de Academie voor Muziek en Woord Noorderkempen en Toerisme Hoogstraten.
“Die diensten zullen niet ‘toevallig’ een gebouw delen, maar nauw gaan samenwerken. We willen werken rond het concept van de derde plek”, zegt schepen van cultuur Arnold Wittenberg. “Het cultuurhuis moet een stedelijke huiskamer worden waar voor iedereen een plekje is en dat kan en moet ruimer gaan dan enkel cultuur. Deze manier van werken verscheen de afgelopen jaren al veelvuldig in Nederland en Scandinavië, maar nog niet zo vaak in Vlaanderen.”
Procesbegeleidingsteam
Om ervoor te zorgen dat het uiteindelijke gebouw een mooie vertaling wordt van de vooropgestelde visie en ambitie werd beslist om te werken met een procesbegeleidingsteam. Dit team zal experten op financieel, juridisch, technisch en inhoudelijk vlak bevatten. “Het team zal onze eigen experten helpen om dit dossier tot in de puntjes voor te bereiden. Als stadsbestuur realiseren we maar één keer een cultuurhuis, de bureaus die zullen intekenen doen dit regelmatig. Die expertise willen we bij aan boord”, besluit de burgemeester.
Zodra er een team is aangesteld, zullen zij een jaar de tijd hebben om de inbreng van alle belanghebbenden te verzamelen en te vertalen naar een programma van eisen. “Daarbij zullen naast onze medewerkers uiteraard ook onze inwoners en toekomstige gebruikers van het cultuurhuis geraadpleegd worden”, benadrukt schepen Wittenberg.
In 2021 zal een ontwerpaanbesteding uitgeschreven worden. “Daarvoor werd gekozen voor een PPS-formule. Dat is een privaat-publieke samenwerking (PPS) die in het verleden ook gebruikt werd voor bijvoorbeeld de realisatie van het zwembad of recenter de ontwikkeling van ’t Gastenhuys”, vertelt schepen van financiën Roger Van Aperen.
“In deze formule dienen architecten en bouwaannemers samen een plan in waarbij ze niet enkel verantwoordelijk zijn voor het ontwerp en de realisatie, maar in dit geval bijvoorbeeld ook het onderhoud van het gebouw,” vervolgt hij. “Op deze manier krijgen kandidaat-opdrachtnemers meer ruimte om creatieve oplossingen te bedenken die maximaal voldoen aan onze vooropgestelde behoeften en kunnen we rekenen op de integrale kennis en expertise van de opdrachtnemer.”
Site Pax
Het nieuwe cultuurhuis zal gerealiseerd worden op de site waar nu parochiezaal Pax staat in de Dokter Versmissenstraat. Er werden verschillende sites onderzocht, maar deze bleek de meest geschikte locatie. “We zijn blij dat we in de dekenale vzw en de parochie een partner vonden”, vertelt schepen van stadsontwikkeling Michel Jansen. “De bestaande gebouwen zullen afgebroken worden en de omgeving, inclusief Rozenkranspark, zullen opnieuw ingericht worden,” gaat schepen Jansen verder. “Op deze manier hebben een unieke kans om de Vrijheid open te trekken en het centrum van Hoogstraten te hertekenen. Ook op gebied van mobiliteit zullen we zoeken naar het meest optimale scenario.” De beelden van het Rozenkranspark die deels gemaakt zijn met resten van de gebombardeerde kerk, worden door de stad in overleg met de kerkgemeenschap op een nog te bepalen nieuwe locatie geplaatst.
Vzw PAX, die momenteel de parochiezaal beheert, zal zijn werking zeker verderzetten tot eind 2020. Nadien zal gekeken worden of de verenigingen die de parochiezaal gebruiken tijdelijk geherlokaliseerd moeten worden. “We laten niemand in de kou staan,” vertelt schepen Wittenberg, “tijdens de werken zorgen we voor geschikte alternatieven. En zodra het cultuurhuis de deuren opent, zullen alle verenigingen er opnieuw terechtkunnen voor hun activiteiten.”
“Een parochiezaal goed uitbaten is vandaag de dag een hele uitdaging. Daarom zijn we blij dat de stad met een constructief voorstel kwam om samen een oplossing voor de site uit te werken. De parochie heeft van de stad de garantie gekregen dat zowel de pastorale activiteiten als die van parochiaal gebonden verenigingen een gelijkwaardige plaats zullen krijgen in het cultuurhuis”,bevestigt Ton Jansens, voorzitter van de vzw dekenaat Noorderkempen namens de parochie.
Decentrale infrastructuur
Naast het cultuurhuis wordt er deze legislatuur ook ingezet op de ondersteuning van het socioculturele leven in de dorpen van Hoogstraten. Zo werd op 13 januari al gestart met de renovatie van het Raadhuis in Meerle en komt later in het jaar ook de parochiezaal in het voormalige Klooster in Meer aan bod. Beiden zullen dienen als een lokale ontmoetingsplaats met sterke socioculturele insteek. Op beide sites zullen inwoners terechtkunnen voor het lokaal dienstencentrum, de uitleenpost van de bibliotheek en accommodatie voor socioculturele activiteiten. Ook kocht stad Hoogstraten in 2019 de gebouwen van ’t Slot in Wortel om ook daar ruimte te kunnen blijven bieden voor het verenigingsleven.
“Naast de verschillende infrastructuurwerken die op de planning staan, herwerkten we het zalenreglement, waarmee we een infrastructuursubsidie kunnen toekennen aan zalen die bijdragen aan het socioculturele leven,” gaat schepen Wittenberg verder, “ook de gemeentelijke uitleendienst nemen we onder de loep en zullen we beter afstemmen op de noden van het verenigingsleven.
Op die manier komen we tegemoet aan één van de belangrijke vaststellingen uit de voorbereidende studie: de aandacht voor een centraal cultuurhuis mag niet ten koste gaan van decentrale infrastructuur of het verenigingsleven.”
Een precieze einddatum voor de oplevering kan het stadsbestuur nog niet geven. “Uiteraard hopen we het cultuurhuis deze legislatuur nog te kunnen inhuldigen en dat zou ook haalbaar moeten zijn,” vertelt de burgemeester, “maar we nemen liever voldoende tijd om het goed te doen dan overhaast werk af te leveren.” Concreet wordt momenteel gemikt op een oplevering eind 2024
visual cultuurhuis